Transformando al Pacífico en una región económicamente activa: un nuevo libro propone cómo lograrlo
– “Una nueva estrategia para el Pacífico colombiano”, de la mano de Grupo Planeta, está disponible desde el pasado mes de mayo en las librerías del país.
– Esta obra combina el rigor académico con un enfoque práctico, haciéndola atractiva y relevante para los lectores interesados en el desarrollo económico regional.
Según el DANE, en 2024 la pobreza multidimensional en el Pacífico colombiano fue del 11.8%. Por su parte, el documento del Banco de la República titulado La persistencia de la pobreza en el Pacífico colombiano y sus factores asociados señala que aunque la región posee una notable riqueza natural y biodiversa, enfrenta niveles significativos de pobreza y desigualdad. Cuando estos factores coinciden con una escasa movilidad social, aislamiento geográfico y fragilidad institucional, la pobreza y la desigualdad tienden a persistir en el tiempo.
Así pues, años de experiencia y un profundo conocimiento del territorio, junto a una disciplinada investigación fueron necesarios para que el ex diplomático, ex gobernador del Chocó y ex asesor presidencial, Jefferson Mena Sánchez, lanzará su primer libro, Una nueva estrategia para el Pacífico colombiano. Una propuesta seria, viable y transformadora que plantea un conjunto de acciones para fomentar el crecimiento económico de la región; en ella, incluye políticas orientadas a mejorar el acceso de las poblaciones vulnerables a recursos económicos y oportunidades de desarrollo.
La visión parte de activar, y no de reactivar, la economía regional. Se trata de romper con la dependencia estructural del gobierno central y promover la creación de riqueza desde las capacidades propias del territorio, esto implica industrializar los productos únicos del Pacífico, fomentar el emprendimiento local, crear rutas de comercialización y mejorar la calidad de vida de sus habitantes mediante una economía autosostenible y la asignación de una vocación económica al territorio.
Mientras que muchas obras tienden a centrarse en los problemas y desafíos, esta sugiere un camino hacia el futuro, abriendo un diálogo sobre las oportunidades económicas desaprovechadas de la región. El libro de Mena, además establece algunos de los desafíos a los que se ha enfrentado el Pacífico colombiano, como:
● La falta de visión del Estado respecto a la región, lo que ha derivado en políticas discontinuas, improvisadas y desarticuladas.
● El enfoque asistencialista, que intenta resolver carencias estructurales mediante subsidios, sin atacar las causas profundas de la exclusión ni promover la productividad y la autonomía regional.
● La ausencia de una vocación para la región, lo que impide aprovechar plenamente sus ventajas comparativas.
“Es momento de cambiar el enfoque, de implementar una nueva visión que transforme las condiciones estructurales y genere resultados medibles. La recomendación que planteo en mi obra es que el Estado crea en el potencial de su gente y de su tierra. Que comprendan que la activación económica no solo es posible, sino urgente. Es la vía para superar el atraso y construir un futuro distinto para las próximas generaciones”, comenta el autor.
Esta visión e intención de esta obra va más allá del discurso, la idea es que se traduzca en políticas concretas de desarrollo, recursos asignados y seguimiento riguroso. Es crucial identificar la vocación económica de cada territorio que integra la región. Por ejemplo, Buenaventura debe consolidar un vínculo directo entre la ciudad y la industria portuaria, convirtiendo a esta en un modelo de ciudad portuaria; el Pacífico caucano tiene un alto potencial pesquero que requiere pasar de la pesca artesanal a una pesca industrial sostenible; el Pacífico nariñense posee capacidades exportadoras únicas; y el Chocó, con su biodiversidad, tiene un valor enorme para el desarrollo de bioindustrias y productos con valor agregado. Lo que demuestra que cada subregión tiene fortalezas que deben potenciarse de forma articulada con la oferta de mercado.
Los primeros indicadores a evaluar para medir la efectividad en el corto y mediano plazo del planteamiento de Mena, son la generación de riqueza entre los habitantes, reflejada en la reducción de la pobreza, el desempleo y de la violencia asociada al abandono estatal. Otros indicadores serían el crecimiento de la inversión productiva, el aumento en la formalización laboral y la mejora en los índices de bienestar social.
“Hoy en día, los habitantes que nacen en la pobreza enfrentan desventajas críticas que reducen en gran medida sus oportunidades para salir adelante y superar esta condición. El desarrollo que requiere el Pacífico colombiano es una discusión urgente, considerando que hablamos de la zona más rezagada, más vulnerable y más golpeada por la violencia en todo el país”, añade Mena.
Uno de los pilares para reducir la pobreza a lo largo del tiempo es el crecimiento económico sostenido. Sin embargo, no hay una única estrategia o política capaz de erradicar la pobreza por completo. La experiencia ha demostrado que el desarrollo social exitoso surge de un proceso continuo de prueba y error. El propósito de este libro es fomentar un diálogo serio y constructivo sobre el tipo de desarrollo que necesita el Pacífico colombiano, y no ofrecer respuestas absolutas ni soluciones definitivas.
Una región que genere su propia riqueza, que retenga a sus talentos, que ofrezca condiciones dignas de vida y que deje atrás, de una vez por todas, el estigma del abandono, es el Pacífico, con el que sueñan cientos de ciudadanos. Convertir ese sueño en realidad requiere voluntad política. Por esto, este libro está dirigido a profesionales y tomadores de decisiones en el sector público, investigadores, organizaciones nacionales e internacionales interesadas en la formulación de políticas y proyectos de desarrollo que impacten positivamente en el Pacífico colombiano.
Acerca de Jefferson Mena Sánchez
Profesional en Relaciones Internacionales y Asuntos Políticos, con estudios en Ingeniería Industrial, graduado Summa Cum Laude de la Universidad Militar Nueva Granada, también obtuvo especializaciones en Desarrollo, Gobierno y Gestión Pública, así como en Diseño y Evaluación de Política Pública. Posee una Maestría en Gobierno y Política Pública de la Universidad Pompeu Fabra en Barcelona.
A lo largo de su carrera, Mena ha ocupado varios cargos en el sector público, incluyendo Coordinador del Despacho del Ministerio de Defensa, con funciones de Jefe de Gabinete, ex diplomático y Director de la Oficina del Alto Comisionado para la Paz, entre otros cargos. Su experiencia incluye la asesoría presidencial, la coordinación de planes de desarrollo en el Pacífico colombiano y en el sector DDHH.
Fue Gobernador encargado del departamento del Chocó entre abril y julio de 2020, donde alcanzó más del 80 % de aprobación a su gestión al implementar medidas de transparencia financiera y el manejo de la pandemia de COVID-19. Su gestión se vio marcada por la lucha contra la corrupción y el fortalecimiento de la salud pública en el departamento.
