Editorial de Chocó 7 días, edición 802, marzo 18 de 2011.
El año 1965 transcurrió en medio de grandes convulsiones sociales y políticas. República Dominicana se levantó contra la dominación norteamericana y sufrió una sangrienta invasión militar. En Colombia el gobierno de Guillermo León Valencia y el excluyente Frente Nacional confrontaban paros estudiantiles, huelgas obreras y luchas campesinas.
El presbítero y sociólogo Camilo Torres Restrepo profundizaba sus críticas a la jerarquía católica y a las clases dominantes y lanzaba la Plataforma del Frente Unido del Pueblo donde planteaba radicales tesis sobre reforma agraria, reforma urbana, planificación, política tributaria, política monetaria, nacionalizaciones, relaciones internacionales, salud, familia y fuerzas armadas.
Aunque el Arzobispo y Cardenal Luis Concha Córdoba lo desautorizaba y el superior de la Congregación Claretiana lo tildaba de loco, las tesis de Camilo Torres calaban en numerosos sacerdotes. Uno de ellos se llamaba Efraín Gaitán Orjuela, quien hacía poco había regresado de Roma y había retomado la dirección de la revista El Voto Nacional, donde reproducía y defendía los impactantes manifiestos de Camilo Torres.
En El Tiempo de junio 22 de 1965, Gaitán Orjuela decía que estaba en un 95% de acuerdo con las tesis de Camilo y que el 5% restante estaba en su desacuerdo con la expropiación total de los bienes de la Iglesia. A su vez se pronunciaba a favor de la revisión del Concordato y que se decretara un impuesto a los bienes eclesiásticos que no prestaran un servicio directamente al bien de la comunidad.
Camilo Torres fue reducido al estado laical y Gaitán Orjuela fue destituido de la dirección de la revista y trasladado como párroco al barrio La Joya, en Bucaramanga.
Allí se ganó la malquerencia del Obispo y del alcalde por sus críticas en el periódico El Joyero y decidió pedir que lo desterraran como misionero “al sitio más inhóspito y difícil” del Chocó. En esa forma llegó a Bellavista en 1967, donde inició en un mimeógrafo el periódico Presente. En diciembre de 1968 publicó la edición 15 con denuncias contra al alcalde de Bojayá “por sus torcidas actuaciones” y de inmediato se presentaron varios policías con la orden del burgomaestre de decomisar el mimeógrafo y los ejemplares del periódico. En 1973 se trasladó a Quibdó, donde arreció sus acusaciones contra los funcionarios públicos. Muy pocos se salvaron de sus escritos irreverentes y venenosos, salpicados de gracejos humorísticos y condimentados con caricaturas sarcásticas.
Gobernadores, alcaldes, jueces, fiscales, presbíteros, gerentes, directores, periodistas, profesionales y comerciantes sufrieron los latigazos retóricos de Gaitán Orjuela. Calificó al obispo de Istmina como invasor de tierras municipales, se enfrentó al obispo de Quibdó y fue suspendido del sacerdocio durante más de una década.
Respaldó las protestas sociales e incluso facilitó tablas y ladrillos para construir obstáculos en las calles durante los paros cívicos del Chocó. Salió electo como concejal de Quibdó a nombre de la Unidad Cívica y se lanzó como candidato a la alcaldía.
A su faceta de indomable rebeldía sumó un profundo amor por el pueblo chocoano. En Bellavista creó la emisora Ecos del Atrato, el colegio ‘César Conto’, farmacia, almacén cooperativo, fábrica de velas El Cholo, parque infantil, centro de salud, plan de mejoramiento de viviendas. En Quibdó impulsó la imprenta Gráficas Camilo, el parque La Gloria, el almuerzo del Pobre, el Banco de Datos del Chocó, monumento a San Pacho en el malecón y el periódico Chocófilo.
Llevó una vida austera y ayudó en algo a muchos desempleados y mujeres desamparadas. Escribió siete libros y al momento de su muerte preparaba uno sobre la historia del fútbol en el Chocó.
El 11 de marzo de 2011 murió Efraín Gaitán Orjuela, un rebelde, un amigo del Chocó, un chocófilo. Rebeldía y amor por el Chocó son las dos facetas esenciales de su legado.
