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La revista Semana publicó ayer un artículo titulado ‘Mario Castaño y su banda’ donde revela que el senador caldense Mario Castaño, del partido liberal, dirigía una red de más de setenta personas dedicada al saqueo del erario público, a través de la contratación en Caldas, Cauca, Chocó, Risaralda, Tolima y Valle del Cauca.
Las denuncias de dicha revista están basadas en documentos de la Fiscalía en la investigación en contra de Castaño, donde se relacionan hechos desde el 2018. Según los cálculos preliminares, la banda que liderada este senador habría desfalcado al Estado en por lo menos 60.000 millones de pesos, aunque se cree que la cifra podría ser mayor.
Se afirma que los investigadores interceptaron las llamadas telefónicas de Castaño y sus presuntos cómplices, donde se evidencia un interés indebido por todo tipo contratación con entidades locales, regionales y nacionales. En una comunicación telefónica entre Castaño y Juan Carlos Martínez, su hombre de confianza en Manizales, ambos se jactan delante de dos mujeres de la manera como se apropiaron de la prórroga del contrato para la comercialización, distribución y venta de aguardiente Platino, a través de la firma LicoChoco SAS que, según confiesan, les dejaría utilidades anuales por 15.000 millones de pesos y durante 15 años.
En la llamada interceptada, Martínez les cuenta con gran cinismo a las mujeres, a petición del senador, anécdotas en torno a cómo se concretó ese negocio.
“Este hijueputa llega, y se va hacer un negocio”, y le digo: “¿Mario y qué va hacer?”
Dijo: “No, voy a prolongar lo de licores, eso me deja por ahí de 15 a 20 mil millones por año”.
Y yo: “Ah hp, ¿y eso por cuánto?”
Dijo: “Por 15 años… no pues…”
Y sale de allá y le digo: “¿Cómo le fue?”
Y me dijo: “Bien, hermanito”.
-“¿Y le renovaron eso?”
Dijo: “Sí, me renovaron eso y me dieron el tránsito”.
Y yo: “Eh no joda hijueputa, o sea que usted queda lleno y pide postre”.
El gobernador del Chocó, Ariel Palacios, en julio del 2020, le pidió permiso a la asamblea departamental para tener facultades y así prorrogar dicho contrato, tal como ocurrió.
En la emisión 11 del programa institucional de la Gobernación del Chocó, de mayo 1 de 2021, (https://de-de.facebook.com/300392339996728/videos/1754466211424506/?so=watchlist&rv=video_home_www_playlist_video_list) el secretario de Hacienda del Chocó, Willinton Vidal Rojas, informó que la licitación relacionada con los licores del Chocó fue declarada desierta inicialmente y luego, en un proceso de selección abreviada donde solo se presentó un proponente, se adjudicó a la firma LicoChoco SAS.
En la investigación de la fiscalía se detallan numerosos delitos de la red del senador Mario Castaño como tráfico de influencias, coimas, favores sexuales, porcentajes de los contratos, extorsión a desempleados a quienes hacía nombrar para que entregaran del primer mes de sueldo y robos de dineros públicos con numerosos alcaldes a través de contratos manipulados, Centros de Diagnóstico Automotor (CDA), programa ‘Sacúdete’.
Las autoridades tienen evidencias del actuar de la banda criminal en contratación en la Unidad Nacional de Gestión del Riesgo, el Departamento para la Prosperidad Social, Proyecta Quindío, el Ministerio del Deporte, el Ministerio del Interior, el SENA, la Gobernación de Caldas, la Gobernación de Chocó, Gensa, Dispac, y más de veinte alcaldías en Caldas, Risaralda, Chocó, Tolima y Valle del Cauca.
En las últimas horas fueron capturadas nueve personas, entre ellas los chocoanos Harvis Arturo Rentería Rivas y Jeiler Javier Sánchez.
Harvis Arturo Rentería Rivas fue Secretario de Hacienda de Chocó en el año 2011 y la Procuraduría General de la Nación lo investigó por abuso de la función pública, ya que habría expedido tres resoluciones que le autorizaban a una empresa comercializadora a distribuir bebidas alcohólicas a través de puntos de venta en puertos y aeropuertos del departamento. Adicionalmente, Rentería exoneró a la comercializadora del pago de impuestos.
El senador Mario Castaño presidió entre 2019 y 2020 la poderosa comisión cuarta del Senado, donde se tramitan las leyes orgánicas de presupuesto. En el 2021 fue el coordinador ponente del presupuesto de la Nación para el 2022.
