En la selva del Tapón de Darién, zona de frontera entre Panamá y Colombia, fue descubierta una nueva especie de rana arlequín perteneciente a una familia que está en peligro de extinción.
La nueva especie de rana, de color amarillo y negro y de diminuto tamaño, pertenece a un grupo de anfibios de la familia Bufonidae (sapos) que está en peligro de extinción: el 90% está a punto de desaparecer o ya no existe en la naturaleza por un hongo patógeno que afecta su piel, su órgano más sensible.
“Es extremadamente raro que se describan estas especies en la actualidad”, indicó el biólogo panameño Abel Batista, uno de los investigadores involucrados en el hallazgo.
Bautizada como Rana arlequín fronterizo (Atelopus fronterizo), fue descubierta en la selva tropical de Darién por un miembro del Servicio Nacional de Fronteras (Senafront), quien fotografió al anfibio y publicó la imagen en la plataforma iNaturalist, como parte de un programa interinstitucional.
Esta nueva rana es familiar de la Rana Arlequín del Chocó (Atelopus spurrelli), especie endémica del Chocó que actualmente se encuentra en estado vulnerable de amenaza por la destrucción de su hábitat.
Batista, quien también es investigador de la Universidad Autónoma de Chiriquí e Investigador Nacional (SNI-SENACYT) y el checo Milan Veselý publicaron un estudio en el que confirmaron que “este anfibio no había sido descrito antes”.
