Por Julio César Uribe Hermocillo. Tomado de El Guarengue. https://miguarengue.blogspot.com/2026/11/viacrucis-departamental-del-choco-y-asi.html
«Y así, de tumbo en tumbo, hemos venido cada vez a menos, hasta llegar a esta dolorosa situación presente. Sin reparar la pesadumbre, el ludibrio, la vergüenza nacional que con nuestros propios actos, con nuestra íntima complicidad, cada día estamos acumulando». Editorial del periódico La Crítica. Quibdó, 27 de junio de 1954.
En junio de 1954, tres meses antes del intento de disolución del departamento del Chocó y el consiguiente reparto de su territorio, población y competencias administrativas entre los departamento de Antioquia, Caldas y Valle, por parte del gobierno militar de Rojas Pinilla; un Editorial de «La Crítica», de Quibdó —un periódico bisemanal que había venido advirtiendo del advenimiento de esa arbitraria medida y sirviendo como tribuna del Comité de Acción Chocoana para la defensa de la región frente a dicho oprobio—, expresó que la accidentada vida institucional del Chocó, en sus escasos siete años como departamento, constituía un viacrucis. Que este viacrucis había comenzado con el magnicidio de Jorge Eliécer Gaitán, cuyas consecuencias se extendían hasta ese momento, cuando se aproximaban los diez años de vigencia del artículo 12 de la ley de creación del departamento, en virtud del cual se recibía el mismo auxilio económico del presupuesto nacional que tenía asignado cuando era Intendencia; lo cual ponía en peligro su solidez y su autonomía. Y que era necesario, por tanto, que con el mismo y denodado esfuerzo colectivo, la sociedad chocoana pensara seriamente en la suerte de su tierra, estuviera alerta «para defenderse de la “conquista de los vecinos”, esos vecinos poderosos y expectantes» (Antioquia, Caldas, Valle); actuara en consecuencia y reclamara de la Nación un tratamiento excepcional, pues excepcional había sido su corta vida departamental.
«La Crítica», producido e impreso en mimeógrafo, era de propiedad de Cosme Damián Moreno Perea, su fundador, quien trabajó conjuntamente en la edición del mismo con Balbino Arriaga Castro, director del periódico durante un buen tiempo, y quien probablemente es el autor del texto del editorial, titulado «Pensemos en serio», publicado el 27 de junio de 1954.[1]
Convencidos de que en las vicisitudes, alegrías e incertidumbres de los casi 80 años de vida departamental del Chocó, que se acaban de conmemorar, se pueden hallar las claves para saber cómo hacerle honor y justicia a los pueblos y comunidades que lo conforman; a la garantía de cuyos derechos se debe primordialmente —de modo indeclinable— cualquier acción coherente de progreso, desarrollo y bienestar, como las que el actual momento exige; reproducimos en El Guarengue este aleccionador e ilustrativo texto publicado hace 72 años en Quibdó, varias de cuyas reflexiones conservan su vigencia.
Julio César U. H.
09.11. 2026
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Pensemos seriamente
Editorial periódico La Crítica, Quibdó, 27 de junio de 1954.
Con amplitud de promesa, entusiasmado como una esperanza, triunfal como la culminación de luengas aspiraciones por mucho tiempo acariciadas; una tarde de noviembre de 1947, surgió a la vida institucional de la república el Departamento del Chocó.
Como necesidad estratégica nacional, como justificación de una indomeñable afinidad democrática, como reconocimiento a una lealtad devota, emocionada e introcable por la gran patria colombiana, como desempeño jurídico de un mandato constitucional, como la realización del procedimiento reflexivo que en los estados crea y condensa la especificación de las aspiraciones generales, bajo el Imperio urgente de un más eficaz gobierno en los ausentes confines; la forma trascendental, categórica y permanente se consagró en el panorama legal del país.
Para llegar a él, para verificar la idea de este nuevo anhelo público al servicio de la soberanía, hubo que reformar el reglamento, preparar legislación peculiar, modificar la Carta; pero el enhiesto empeño con que siempre soñaron nuestros mayores y que, a fuer de buenos y gallardos, lograra la mozada resuelta y magnífica, fue el final glorioso del denodado intento.
Ya en los años primeros de este siglo el general Reyes, en el afán sugestivo de estructurar una república modernista, había hecho el ensayo de un primer Departamento de Quibdó, efímero, es cierto, pero iniciador de un estímulo. Días brillantes de administraciones memorables: Guillermo O. Hurtado, Eduardo Ferrer; del Instituto Pedagógico, con las genialidades de Gonzalo Zúñiga, Lisandro Mosquera y Manuel A. Santacoloma; la edad de oro literaria, los Juegos Florales, la revista Prosa y Versos; los afanes publicitarios de Delfino y Jorge E. Díaz; la judicatura de Manuel G. Salazar, César Arriaga y Heliodoro Rodríguez. Era la semilla, era la promesa. Luego, bajo la tutela espiritual de esos viriles paladines del plan de una autonomía regional, intensa y eficiente, en una constante faena de elación y de ejercicio educativo, fue adquiriendo forma la noción básica de la utilidad de la transformación. Y así, con ese fundamental interés social y de necesidad pública, nos educaron nuestros padres. Y en el Colegio Carrasquilla, ese colegio cuyo prestigio hizo nuestro esfuerzo y nuestro estudio, se nos sublimizó el ideal.
Y cuando a cada uno le llegó su turno, generación tras generación, todos supimos cumplir con nuestro deber. Silenciosamente unos, desde las tareas de la administración otros. Los mayores, Reinaldo Valencia, Desiderio Díaz, Sergio Abadía Arango, Emiliano Rey, en el periodismo, Jorge Valencia Lozano en el gobierno; más tarde los otros, Dionisio Echeverri Ferrer y Luis F. Serrano en la Intendencia; Adán Arriaga Andrade y Diego Luis Córdoba en el Parlamento; en el silencio generoso de los hospitales, en el apostolado de las escuelas otros; todos enderezábamos nuestro impulso a la efectividad del magno aliciente. ¡Qué tiempos aquellos!
Mas se cumplió el acto institucional; como lo define la teoría, con destino a la prosperidad del núcleo, a través del ejercicio de la más sana moral, de la más empinada justicia. ¡El Departamento del Chocó era un hecho! En los primeros días del año de 1948, el Gobierno Nacional produjo los decretos reglamentarios y, cumpliendo su oferta, el Ejecutivo nombró un primer Gobernador de lujo. Pero el signo fatídico que se ha agitado a todas horas sobre esta tierra desventurada, también en ésta —crucial y decisiva— se hizo presente. Todos los avatares ingratos que han conmovido el corazón de la República, han repercutido con fatalidad de oprobio en esta remota periferia. Y el 9 de abril de 1948, cuando apenas se perfilaba la programación política de la entidad, caía sobre las calles de Bogotá, tinto en su propia sangre, el más gallardo adalid de la democracia colombiana, conmoviendo el nefando crimen hasta los cimientos mismos de la nacionalidad y arrastrando en su tragedia la suerte de esta tierra infortunada e irredenta. Comenzó así el viacrucis del Chocó.
Y así, de tumbo en tumbo, hemos venido cada vez a menos, hasta llegar a esta dolorosa situación presente. Sin reparar la pesadumbre, el ludibrio, la vergüenza nacional que con nuestros propios actos, con nuestra íntima complicidad, cada día estamos acumulando.
En la moderna concepción del Estado, no puede entenderse el servicio público sino como la actividad que realiza la satisfacción de necesidades colectivas, con un sentido de utilidad pública o de beneficio social. El Estado —enseña el tratadista— es una entidad moral apta para la consecución de sus fines, que son la felicidad y perduración de la colectividad, dentro de la libertad y la justicia.
¿Se ha indagado, siquiera superficialmente, la etiología social y económica de este malestar de la cosa pública, de este abandono ciudadano, de este desgreño espiritual en que se debate el Chocó, en los días en que es más imperativo ser mejores, más dignos, más eficientes, frente al alud absorbente y devastador de quienes nos explotan, vilipendian y extorsionan?
¿Ha pensado algún gobierno, algún político, algún intelectual, que los diez años de prueba que el artículo 12 de la Ley 13 de 1947 nos concede en su elocuente mutismo están finalizando? ¿Se ha detenido algún administrador de la cosa pública chocoana a examinar que no se ha hecho nada, absolutamente nada, para crear riqueza, para estimular fuentes de producción honesta que nos permitan seguir viviendo autónomamente, cuando los terribles diez años, cuya mitad ya traspasamos, hayan finalizado? ¿Se ha dedicado algún aliciente gubernativo, social o educativo, a preparar este núcleo humano para defenderse de la “conquista de los vecinos”, esos vecinos poderosos y expectantes?
¿Alguien que tenga influencias decisivas en la política, en la administración, en la sociedad, en los altos círculos dirigentes de Colombia, ha hecho valer la especial condición típica, la situación anormal en que ha vivido el Chocó durante estos años de su existir jurídico? Porque si para los ciudadanos, para las entidades privadas, el Estado reconoce las condiciones excepcionantes de la fuerza mayor, ¿no será del caso analizar lo que pueda haber de abuso del derecho, en las modalidades de nuestro devenir irregular?
Porque las entidades de derecho público, como el Gobierno, ha dicho la Suprema Corte, si no son capaces de cometer delitos que caigan bajo la sanción del Código Penal, sí lo son de cometer culpa civil. Y esta, a la luz de nuestro derecho positivo, es el hecho ejecutado, con o sin voluntad, que infiere daño a otro, quien tiene derecho a indemnización. Moral. Social. Política.
No. Ya es preciso que los chocoanos pensemos en serio. Que los que por fuerza de la costumbre, la tradición, la necesidad, la esperanza o el quijotismo estamos uncidos a esta tierra cara e hidalga, hagamos algo por ella. Para salvarla. Para salvarnos. Algo que no sea vulgar, egoísta, ridículo, inelegante o deshonesto.
Pensemos en serio.
[1] La Crítica. Un vocero del pueblo al servicio del Chocó, de la libertad y de la democracia. 2ª época-N° 3. Quibdó, Chocó, Colombia, junio 27 de 1954. 8 pp. Pág. 1-2. Hemeroteca del Chocó.
