Catalina Palacios, Sandra Hinestroza Mena y Luis Gilberto Murillo fueron los tres chocoanos premiados por El Espectador y la Fundación Color de Colombia como los Afrocolombianos del año 2022, junto a otras diez personas de diferentes regiones de Colombia.
La ceremonia de reconocimientos se realizó en la noche del 7 de diciembre en el auditorio Mario Laserna, de la Universidad de los Andes, y que estuvo llena de momentos emotivos, como el del homenaje especial a Antonio Cervantes, el Kid Pambelé, quien hace exactamente medio siglo se convirtió en el primer colombiano que lograba un título mundial de boxeo.
El premio Afrocolombianos del Año se realiza como una acción afirmativa de inclusión simbólica que pretende ayudar a establecer referentes positivos de esta población en una sociedad que tanto necesita respeto por la diferencia y garantías de igualdad plena en oportunidades y acceso a los servicios del Estado.
En 2022 hubo 39 nominados en 13 categorías y los ganadores estuvieron encabezados por Linda Caicedo (deportes), Mauro Castillo (música), el embajador Luis Gilberto Murillo (sector público), Estilita Cassiani (academia), Álvaro Cruz Quintero (sector salud), Wilfredo Quiñones Banguera (Fuerza Pública), Óscar Carabalí García (joven), Vanessa Serna Echavarría (medios y periodismo), Cristian Román Palacios (ciencia y tecnología), Catalina Palacios Cuesta (educación), Kriss Urueta León (justicia y derecho), Sandra Hinestroza Mena (sector privado) y la Fundación Yuri Buenaventura (sector social).
Catalina Palacios Cuesta, ganadora en Educación.
La maestra inagotable: fundó hace 58 años la mejor escuela privada de primaria del Chocó, Kinder Catalina, y todavía enseña. Actualmente, la misión y visión de la escuela es la de brindar una educación activa que contribuye al desarrollo de los niños y niñas con un espíritu crítico, independiente, participativo, disciplinado y creativo con tolerancia ante las adversidades, motivado a la investigación, buscando el crecimiento permanente en los aspectos físicos, humanos y académicos.
Sandra Hinestroza Mena, ganadora en Sector Privado
Primera mujer que llega al cargo de gerente general de Hewlett-Packard en Colombia. Nació en 1971 en Quibdó, y creció en Bogotá. Comenzó prestando servicio técnico para software y ahora es líder de una de las compañías más grandes a nivel mundial en tecnología.
Estudió Ingeniería de Sistemas en la Universidad de los Andes, un reto difícil ya que su familia tuvo que buscar alternativas para costear su pregrado. Luego de su graduación en 1993, Hinestrosa se postuló a Oracle, una de las más grandes compañías de software del mundo. Allí comenzó prestando soporte técnico cuando se presentaban daños a los programas que ofrecía la empresa.
Luis Gilberto Murillo, ganador en Sector Público.
Primer embajador afrocolombiano en Estados Unidos que nació en Medio San Juan. Ex gobernador del Chocó y ex ministro de ambiente de Juan Manuel Santos. Fue precandidato presidencial y fórmula vicepresidencial de Sergio Fajardo en las elecciones de 2022. Al graduarse del colegio, consiguió una beca para estudiar en Rusia (que en ese entonces era la Unión Soviética) al conseguir uno de los mejores puntajes del Icfes en Colombia.
Así fue como estudió Ingeniería de Minas en la Universidad Estatal de Prospección Geológica de Moscú. En el 2000, se refugió en Estados Unidos al ser víctima de un secuestro extorsivo.
