Fruto del choibá: una almendra negra alargada
que se consume tostada o cocinada.
Por Luis Ángel Arias Chaverra
El choibá (dypte rix Oleifera Benthes) es un árbol de gran tamaño, propio del bosque tropical húmedo de la región comprendida desde Nicaragua hasta Brasil, y muy común en nuestro Chocó.
Su madera es durísima, pesada, difícil de aserrar y de trabajar artesanalmente, resistente a los hongos, insectos y la humedad, óptima para su uso en exterior
Tiene frutos de una sola semilla en forma de almendra, oleaginosa y comestible, de la que se preparan dulces y bebidas. El fruto del choibá o almendro de montaña es una vaina leñosa, corta, gruesa, dura, comprimida lateralmente, de forma ovalada, que mide de 6 a 8 cm de largo, de 4 a 5 cm de ancho y de 2 a 3 cm de grosor.
El uso de las semillas de choibá o almendro de montaña se ha limitado a comunidades sobre todo indígenas y campesinas, donde se utiliza para la elaboración de dulces y bebidas.
Los resultados permiten concluir que el aceite de choibá o almendro de montaña crudo posee un gran valor nutricional por sus índices de calidad y su alta composición en ácidos grasos monoinsaturados, específicamente un contenido del 52,41 % de ácido oleico.
Los últimos estudios sobre las propiedades de sus lípidos indican que el 52,4 % es ácido oleico, y sus índices de calidad son: acidez (0,4 mg KOH/g aceite), saponificación (182 mg KOH/g aceite), peróxido (12,5 mEq O2/g), yodo (85 mg I2/g aceite), y la actividad antioxidante reportó un valor de 808,9 µmol Tx/g de aceite.
El aceite de la almendra del choibá presenta características fisicoquímicas y un contenido de ácido oleico de altísima calidad, superior al aceite de colza y al aceite de oliva.
El valor de acidez para un aceite de oliva extra virgen es inferior a 1 % y oscila, en general, entre 0,41 y 0,78 %, valor muy similar al del aceite de choibá (0,48 %).
El valor de saponificación del aceite de choibá es de 182,3 y coincide con el valor de otros aceites como el de girasol y el de maíz.
Los índices de calidad del aceite de la almendra del choibá, no utilizada hasta ahora en el Chocó, se encuentran en los rangos permitidos por la American Official Methods Analytical Chemistry para aceites alimenticios. El valor de la capacidad antioxidante de los radicales de oxígeno encontrado es similar a los reportados para nueces y pistachos.
El aceite de la almendra del choibá puede usarse como un producto promisorio para la industria agroalimentaria, enriquecedor de muchos productos alimenticios sobre la base de cereales y en panadería. También puede usarse en estética
Las semillas de choibá, por su composición se pueden consumir directamente tostadas o como enriquecedor nutricional para productos de panificación. En resuman, poseen un gran potencial para la industria agroalimentaria en Colombia, como una fuente de aceites con aplicación en frituras, en confitería y otras formas alimenticias.
